기업가 정신의 세계는 열정, 인내, 자신의 안전지대에서 벗어나려는 의지로 가득 차 있습니다. 그러한 감동적인 이야기 중 하나는 페이엣빌의 칼리지 애비뉴에 있는 매력적인 식물 가게인 핑크 펀(Pink Fern)의 설립자인 린제이 닐리(Lindsay Neely)에게서 나온 것입니다. 이번 달에는 스타트업 스토리, Lindsay는 보잘것없는 뿌리에서 꽃을 피우는 사업에 이르기까지 자신의 기업가적 여정을 공유했습니다.
식물과 빈티지 장식에 대한 Lindsay의 사랑은 어릴 때부터 시작되었으며, 어린 시절 부모님과 자주 차고 매매 및 부동산 매매를 했던 추억을 바탕으로 키워졌습니다. “저는 엄마, 아빠와 함께 중고품 판매업을 하면서 자랐습니다. 우리는 자주 차고 세일을 좋아했습니다. 우리는 길가에서 부동산 매매, 알뜰 쇼핑을 했고... 나는 좋은 거래를 좋아합니다. 그리고 나서 나는 그 발견들 중 일부에 식물에 대한 나의 사랑을 접목하기 시작했습니다.”
식물에 대한 그녀의 열정은 대학 시절 전통적인 정원 가꾸기에서 관엽 식물 재배로 전환하면서 더욱 커졌습니다. “저는 부모님과 함께 정원 가꾸기를 하면서 자랐습니다. 하지만 대학 시절에는 기숙사와 아파트 사이에 정원을 가꾸기에 좋은 곳이 없었습니다. 그래서 그 시점에서 나는 화초에 더 많은 관심을 갖게 되었고, 거기서부터 취미가 시작되었습니다.”
2021년 Lindsay는 도약하여 Pink Fern을 파트타임 벤처로 시작하여 처음에는 Instagram을 통해 빈티지 홈 데코레이션을 판매했습니다. 사업이 발전하면서 그녀는 식물에 대한 사랑을 담아 독특한 화분과 테라리움을 만들기 시작했습니다. "식물을 잘라서 황동 그릇이나 빈티지 도자기에 담아 시장에 가져가기 시작했는데 사람들이 정말 좋아했어요."
페이엣빌 시내에서 열리는 첫 번째 목요일과 같은 지역 행사에 참여하는 것은 Lindsay의 여정에 중요한 역할을 하여 자신감을 얻고 지역 사회와 소통하는 데 도움이 되었습니다. “그런 행사를 하는 것은 제 자신감을 키우는 데 정말 도움이 됐어요. 그것은 가르치는 데 약간의 돈을 벌 수 있는 좋은 방법이었고, 저는 원래 좀 더 내성적이었기 때문에 제 껍질에서 벗어나게 했고, 제게 좀 더 외향적인 면을 드러내는 데 정말 도움이 되었습니다. 당신이 좋아하는 것에 대해 이야기하게됩니다.
처음부터 Lindsay는 자신의 신생 사업에 강력한 브랜딩이 얼마나 중요한지 인식했습니다. “제가 하고 싶었던 첫 번째 작업 중 하나는 처음부터 브랜딩을 확실히 하는 것이었습니다. 왜냐하면 그것이 항상 적어도 부업이 되리라는 것을 알았기 때문입니다. 그리고 저는 소비자로서 자신의 브랜딩과 일관된 미학으로 자신을 표현하는 기업을 보는 것이 실제로 표현을 한다고 생각합니다.”
Lindsay는 또한 다음을 포함하여 북서부 아칸소에서 이용 가능한 풍부한 자원을 활용했습니다. 키바 NWA, 그녀에게 귀중한 컨설팅과 재정 지원을 제공한 소액 대출 기관입니다. “저도 Kiva로부터 도움을 받았습니다. 그들은 나를 도왔습니다. 그들은 훌륭한 무료 리소스를 많이 가지고 있습니다. 그래서 저는 Martha Londagin과 Zoom 미팅을 했고 그녀는 제 사업을 살펴보고 제 이야기를 듣고 제가 무엇을 해야 하는지에 대한 좋은 피드백을 받았습니다.
그녀의 교육 경력과 Pink Fern에 대한 요구가 커짐에 따라 Lindsay는 교차로에 직면하게 되었습니다. “생각을 더 많이 하고 나 자신을 알수록, 적어도 시도조차 하지 않으면 항상 그 What if… 게임을 하게 될 것이라는 것을 알았습니다. 그렇죠? 나는 항상 '내가 올인했다면 어떨까?'라고 궁금했습니다. 내가 더 열심히 노력했다면 어땠을까? 내가 그렇게 겁을 먹지 않았다면 어땠을까? 그래서 올인했어요.”
이후 2년 동안 Lindsay는 Pink Fern에 전념하여 이벤트에 참여하고 매장을 운영했습니다. 브릭 시티의 상점들. 이 단계를 통해 그녀는 탄탄한 고객 기반을 구축하고 귀중한 경험을 얻을 수 있었습니다. Lindsay는 서둘러 오프라인 매장을 열고 싶은 유혹에 맞서 자신의 직감을 믿고 적절한 기회를 기다렸습니다. 이전 주인과의 우연한 인연 덕분에 완벽한 공간이 생겼을 때 그녀의 인내심은 결실을 맺었습니다. “별들이 딱 맞춰진 것 같아요. 내 직감을 무시하지 않고 충동적으로 행동하지 않고 그냥 가게를 열어서 끝내게 되어서 정말 기뻐요.”
자신의 여정을 되돌아보면서 Lindsay는 자신감과 자원 수용의 중요성을 인식했습니다. “오픈 과정 내내 스트레스만 받기보다는 좀 더 즐길 수 있었으면 좋았을 텐데요. 그 후에 나는 왜 걱정을 했을까? 물론 훌륭합니다. 이미 고객이 있어요. 사람들이 좋아해요.”
앞으로 Lindsay는 테라리움 워크숍과 식물 관리 수업을 도입하여 자신이 키워온 식물 공동체를 더욱 육성할 계획입니다.
Pink Fern 이야기는 아칸소 북서부의 열정, 인내, 기업 생태계 육성의 힘을 보여주는 증거입니다. Lindsay가 계속해서 꿈을 키우는 동안 그녀의 여정은 다른 야심 찬 기업가들에게 영감을 주어 자신의 본능을 믿고, 커뮤니티 자원을 포용하며, 자신의 열정을 추구하는 변화의 힘을 결코 과소평가하지 않도록 일깨워줍니다.
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