Fuel, nombrada por TIME como uno de los mejores aceleradores de Estados Unidos.

Startup Junkie con el único programa de Arkansas en la lista inaugural de TIME y Statista.

BENTONVILLE, Arkansas — Fuel Accelerator, la aceleradora sin participación accionaria centrada en empresas y operada por la Startup Junkie Foundation, ha sido nombrada una de las mejores incubadoras y aceleradoras de Estados Unidos de 2026 por TIME y Statista. Fuel ocupó el puesto número 59 a nivel nacional en la lista inaugural de 80 programas, y es el único programa con sede en Arkansas que figura en ella.

Este reconocimiento llega cuando Fuel inaugura hoy, martes 25 de agosto, su decimotercera promoción, dando la bienvenida a 12 empresas de IA/ML al noroeste de Arkansas. Esta noche se celebrará un evento de inauguración en el centro de Bentonville para celebrar la llegada de la nueva promoción. Las inscripciones para el evento ya están cerradas, pues se ha alcanzado el cupo máximo.

La clasificación sitúa a Fuel entre las empresas más consolidadas en el ámbito del apoyo a startups estadounidenses, junto con Techstars (n.º 1), MassChallenge (n.º 2) y Y Combinator (n.º 4). TIME y Statista elaboraron la lista mediante un proceso de investigación en varias etapas que combinó una convocatoria abierta, comentarios estructurados de exalumnos del programa, análisis del historial de cada programa y recomendaciones de expertos.

“Nuestra inclusión en esta lista no hace más que confirmar el trabajo realizado para ayudar a las empresas del programa Fuel a alcanzar el éxito”, declaró Caleb Talley, director ejecutivo de Startup Junkie. “Sin artificios, sin ceremonias ni programas superficiales, sino trabajo real para fundadores reales que han obtenido resultados reales, como lo reconoce la revista TIME”.”

Fuel se lanzó a finales de 2018 con un grupo de expertos en cadena de suministro y logística, centrado en los compradores empresariales del noroeste de Arkansas. En 2020, el programa reorientó su enfoque hacia la IA y el aprendizaje automático, añadió una especialización en tecnología sanitaria en 2023 y puso en marcha un programa piloto de ciberseguridad en 2024. Desde 2025, Fuel ha organizado dos grupos anuales: tecnología sanitaria en primavera e IA/aprendizaje automático en otoño.

“La mejora continua siempre ha sido un pilar fundamental de nuestra estrategia con Fuel a medida que crecemos, no solo en la ejecución del programa, sino también en las áreas que abarcamos, expandiéndonos a otros sectores para brindar un mejor servicio a los fundadores y empresas de la región central de Estados Unidos”, declaró Grace Gill, directora de Fuel Accelerator. “Nos entusiasma este anuncio, no solo por la validación de ese esfuerzo, sino también por el nuevo referente que establece y cómo nos impulsa a seguir esforzándonos por mejorar”.”

Cada grupo reúne a un pequeño grupo de empresas B2B preparadas para operar en el noroeste de Arkansas para un programa intensivo de 10 semanas centrado en proyectos piloto, adquisiciones y acceso a capital. Los fundadores no pagan nada ni ceden nada: ni participaciones ni comisiones.

“Los fundadores no vienen aquí por un cheque ni para cumplir con el trámite”, dijo Danny Duong, gerente de operaciones de combustible. “Vienen para reunirse con los compradores que pueden convertir su producto en un contrato y marcharse con una cartera de clientes que no tenían diez semanas antes”.”

A lo largo de 12 cohortes completadas, Fuel ha brindado apoyo a más de 100 empresas de su cartera, provenientes de 11 países y más de 20 estados. Estas empresas han recaudado más de 14.260 millones de dólares en capital y han obtenido más de 150 proyectos piloto empresariales y contratos comerciales. Varias de ellas han trasladado sus sedes al noroeste de Arkansas, generando empleos en la región. Las 12 empresas que se unen hoy a la cohorte de IA/ML no están incluidas en estos totales.

El programa Fuel fue posible gracias a la financiación mediante subvenciones de la Comisión de Desarrollo Económico de Arkansas y al generoso apoyo de la Fundación de la Familia Walton, y también se ha beneficiado históricamente de la financiación del Congreso obtenida por el congresista Steve Womack para ayudar a ampliar el programa.

La información del programa está disponible en combustibleaccelerator.com. La clasificación completa está disponible en TIEMPO.

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Acerca del acelerador de combustible

El programa Fuel Accelerator es un acelerador de 10 semanas diseñado para preparar a las startups tecnológicas en fase inicial y de crecimiento para su expansión. Proporciona a las startups la formación, los recursos y las conexiones necesarias para acelerar la adopción de soluciones tecnológicas tangibles. A diferencia de los aceleradores tradicionales, Fuel se centra en la formación en valor operativo, además del asesoramiento de capital riesgo. El programa ofrece formación práctica, talleres y sesiones de retroalimentación, lo que permite a los participantes establecer relaciones sólidas y obtener información valiosa. Fuel es un acelerador gratuito y sin participación accionaria, con sede en el noroeste de Arkansas y oficinas en el Laboratorio de Aprendizaje de la Universidad de Arkansas en The Collaborative, en Bentonville.

Acerca de la Fundación Startup Junkie

Startup Junkie es una organización con una misión clara: mejorar vidas a través de la innovación y el emprendimiento. Con el objetivo de impulsar el crecimiento económico en la región, ofrece diversos servicios, como mentoría, consultoría, capacitación y más. Startup Junkie cuenta con una amplia red de socios y profesionales dedicados a fortalecer el ecosistema emprendedor en el noroeste de Arkansas. La organización ha brindado apoyo a miles de emprendedores y propietarios de pequeñas empresas mediante consultoría personalizada, programas especializados y más de 200 eventos anuales.

Contacto con los medios

Caleb Talley, Director Ejecutivo, Fundación Startup Junkie
caleb@startupjunkie.org | 479-879-7997

Grace Gill, Director, Fuel Accelerator
grace@fuelaccelerator.com | 316-305-1386