El mundo del emprendimiento está lleno de historias de pasión, perseverancia y voluntad de salir de la zona de confort. Una de esas historias inspiradoras proviene de Lindsay Neely, fundadora de Pink Fern, una encantadora tienda de plantas en College Avenue en Fayetteville, entre otras empresas propiedad de mujeres. en este mes Historias de inicio, Lindsay compartió su viaje empresarial desde raíces humildes hasta un negocio floreciente (juegos de palabras con plantas).
El amor de Lindsay por las plantas y la decoración vintage comenzó a una edad temprana, fomentado por los recuerdos de la infancia de frecuentar ventas de garaje y ventas de propiedades con sus padres. “Crecí yendo a ventas de segunda mano con mi mamá y mi papá. Nos encantaba frecuentar las ventas de garaje. Íbamos de compras al costado de la carretera, en ventas de propiedades, en tiendas de segunda mano… Me encantan las buenas ofertas. Y luego comencé a incorporar mi amor por las plantas con algunos de esos hallazgos”.
Su pasión por las plantas se expandió durante sus años universitarios cuando pasó de la jardinería tradicional al cuidado de plantas de interior. “Crecí haciendo jardinería con mis padres, pero luego, en la universidad, entre dormitorios y apartamentos, no había realmente un buen lugar para cultivar un huerto. Así que en ese momento me interesé más por las plantas de interior, y ahí fue realmente donde comenzó mi afición”.
En 2021, Lindsay dio el salto y lanzó Pink Fern como una empresa a tiempo parcial, inicialmente vendiendo decoración vintage para el hogar a través de Instagram. A medida que su negocio evolucionó, comenzó a incorporar su amor por las plantas, creando maceteros y terrarios únicos. “Comencé a tomar esquejes de plantas y a colocarlos en vasijas de latón o cerámica antigua, y los llevé a los mercados, y a la gente realmente le gustó”.
Participar en eventos locales como el Primer Jueves en el centro de Fayetteville jugó un papel crucial en el viaje de Lindsay, ayudándola a ganar confianza y conectarse con la comunidad. “Participar en esos eventos realmente me ayudó a desarrollar mi confianza. Fue una excelente manera de ganar un poco de dinero adicional para enseñar y realmente sacarme de mi caparazón porque solía ser más introvertido, y realmente me ayudó a sacar un lado más extrovertido, lo cual creo que es fácil cuando puedes hablar sobre las cosas que amas.
Desde el principio, Lindsay reconoció la importancia de una marca sólida para su incipiente negocio. “Una de las primeras tareas que quería hacer era concretar algo de marca desde el principio, porque sabía que al menos siempre sería un trabajo secundario. Y creo que para mí, como consumidor, ver una empresa que hace una declaración con su marca y una estética consistente realmente hace una declaración”.
Lindsay también aprovechó la riqueza de recursos disponibles en el noroeste de Arkansas, incluidos Kiva NWA, una organización de microcréditos que le brindó valiosa consultoría y asistencia financiera. “También recibí ayuda de Kiva. Ellos me ayudaron. Tienen muchos recursos gratuitos excelentes. Entonces hice una reunión de Zoom con Martha Londagin, y ella echó un vistazo a mi negocio, escuchó mi historia y recibió excelentes comentarios sobre lo que debería hacer.
A medida que crecían las exigencias de su carrera docente y de Pink Fern, Lindsay se encontró en una encrucijada. “Cuanto más lo pensaba, y me conocía a mí mismo, sabía que si no lo intentaba al menos, siempre jugaría ese juego de Y si…, ¿verdad? Siempre me preguntaba: ¿Qué pasaría si hubiera hecho todo lo posible? ¿Y si me hubiera esforzado más? ¿Y si no hubiera estado tan asustado? Así que hice todo lo posible”.
En los dos años siguientes, Lindsay se dedicó a tiempo completo a Pink Fern, participando en eventos y operando una tienda en Las tiendas de Brick City. Esta fase le permitió construir una sólida base de clientes y adquirir una experiencia invaluable. Luchando contra la tentación de apresurarse a abrir una tienda física, Lindsay confió en sus instintos y esperó la oportunidad adecuada. Su paciencia dio sus frutos cuando el espacio perfecto estuvo disponible, gracias a una conexión fortuita con el propietario anterior. “Creo que las estrellas simplemente se alinearon. Estoy muy contento de haberlo hecho, de no ignorar mis instintos y de no actuar por impulso y simplemente abrir una tienda para hacerlo”.
Al reflexionar sobre su viaje, Lindsay reconoció la importancia de la confianza en uno mismo y de aprovechar los recursos. “Ojalá hubiera podido disfrutar más el proceso de apertura, en lugar de estar estresado todo el tiempo. Porque después pensé, ¿por qué estaba siquiera preocupado? Por supuesto que es genial. Ya tengo clientes. A la gente le gusta”.
De cara al futuro, Lindsay planea introducir talleres de terrarios y clases de cuidado de plantas, para nutrir aún más la comunidad de plantas que ha cultivado.
La historia de Pink Fern es un testimonio del poder de la pasión, la perseverancia y el enriquecedor ecosistema empresarial del noroeste de Arkansas. Mientras Lindsay continúa cultivando su sueño, su viaje sirve de inspiración para otros aspirantes a emprendedores, recordándoles que deben confiar en sus instintos, aprovechar los recursos de la comunidad y nunca subestimar el poder transformador de perseguir sus pasiones.
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