Fayetteville, Arkansas. — Representantes de Startup Junkie, la organización de apoyo empresarial con sede en el noroeste de Arkansas, visitó Seúl, Corea del Sur, para reunirse con líderes del ecosistema empresarial local con la esperanza de crear una asociación que beneficie a las empresas emergentes en ambos países.
El viaje fue posible gracias al apoyo del gobierno de Corea del Sur a través de la Agencia Nacional de Promoción de la Industria TI (NIPA), así como la asistencia de un graduado de la Universidad de Arkansas y ex participante en el principal programa acelerador de Seúl, Gran Reto K-Startup, que está organizado principalmente por NIPA.
Louis Diesel, empresario residente en NIPA y gerente consultor de K-Startup Grand Challenge, afiliado Empresas capaces, servirá como enlace para Startup Junkie mientras esté en Corea del Sur. Diesel nació de madre coreana y padre estadounidense en Seúl, pero se crió en Fayetteville, Arkansas. El graduado de la UA se mudó a Corea del Sur para terminar sus estudios a través de un programa de intercambio con la Universidad de Yonsei. Posteriormente, volvió a trabajar para la startup de tecnología médica Lineus Medical, con sede en Fayetteville, y participó en nombre de la empresa en el K-Startup Grand Challenge 2018. Diesel había trabajado para la empresa antes de mudarse a Seúl.
Lineus Medico terminó en cuarto lugar entre más de 1700 solicitantes globales, y Diesel fue invitado a unirse al equipo de NIPA como emprendedor residente y gerente consultor para el programa acelerador ABLE Ventures, brindando apoyo estratégico y de gestión empresarial para el grupo de fundadores de este año que se lanzará en Asia. Durante el último año, se ha arraigado profundamente en el ecosistema empresarial de Seúl y está utilizando esas valiosas relaciones para ayudar a construir un puente hacia el ecosistema empresarial y las empresas emblemáticas de su natal noroeste de Arkansas.
"Desde una perspectiva global, la gente piensa en Silicon Valley, Boston y otras ciudades importantes cuando se refiere al mercado estadounidense, lo cual es natural", dijo Diesel. "Por lo tanto, uno de nuestros principales objetivos para este viaje es presentar la propuesta de valor del noroeste de Arkansas y sus recursos sin explotar".
“Otro objetivo”, añadió, “será decidir una estructura de colaboración que tenga más sentido para los jugadores de ambas partes. Este viaje será el primero de muchos mientras nos preparamos para este proyecto”.
Jeff Amerine, fundador y director general de Startup Junkie, comparó el potencial de la relación con el programa The Walmart Bridge en el que Walmart conecta empresas con nuevas empresas con sede en Israel, ayudando a los socios corporativos a hacer crecer sus negocios o aumentar la eficiencia mediante la comercialización de soluciones tecnológicas desde Tel Aviv. .
"Uno de nuestros principales objetivos es descubrir cómo construir un puente entre la escena de las startups tecnológicas de Corea del Sur y el ecosistema empresarial y las empresas emblemáticas que se encuentran aquí en el noroeste de Arkansas", dijo Amerine. "Viendo el éxito que han obtenido los enlaces construidos con Tel Aviv, a través del programa Bridge, estamos buscando hacer algo similar".
Amerine dijo que el trabajo de Diesel en Asia para ayudar a conectar los dos ecosistemas ha sido invaluable. “Él realmente avivó esto para nosotros. Sabía lo que Startup Junkie había estado haciendo aquí en Arkansas y dijo: "Exploremos esto".
"Si nos fijamos en todas las demás iniciativas que hay en esta área y en todos los demás lugares internacionales con los que está comprometida la gente, ésta no ha sido realmente una de ellas", añadió Amerine. “Pero si se considerara una puerta de entrada fantástica a Asia para que las nuevas empresas del noroeste de Arkansas se conectaran, así como una buena puerta de entrada para poder brindar a Walmart, Tyson, JB Hunt y otros visibilidad sobre las grandes empresas de allí, Corea del Sur es perfecto."
Para Startup Junkie, una asociación de este tipo podría resultar increíblemente valiosa a la hora de reclutar empresas internacionales para futuras cohortes de Fuel Accelerator, que ha adoptado un nuevo enfoque en la inteligencia artificial y el aprendizaje automático. Taylor Hasley, consultor de Startup Junkie y director de Fuel Accelerator, discutió el concepto de asociación durante una conversación con Diesel durante el verano. Más recientemente, las conversaciones se han centrado en la creación de un fondo conjunto afiliado a Fuel administrado por socios locales y coreanos, según Diesel.
"En una visita de regreso a Fayetteville, Louis y yo nos reunimos para discutir los programas aceleradores en los que ambos estamos involucrados y nos dimos cuenta de que existe una importante oportunidad de colaboración entre el estado de Arkansas y Corea del Sur", dijo Hasley.
“Esta colaboración podría consistir en permitir que las nuevas empresas estadounidenses prueben sus productos y servicios en los mercados de Corea del Sur, que las nuevas empresas coreanas prueben sus capacidades en los EE. UU. fuera de los superpoblados centros tecnológicos de las costas, y crear una red de largo plazo. relación duradera para explotar el talento, el capital, la cultura y aumentar la eficiencia de las empresas locales en nuestras regiones”, añadió Hasley. "Estamos tratando de crear un centro tecnológico global aquí en los Ozarks del noroeste de Arkansas".
Diesel estuvo de acuerdo, citando lo difícil que puede ser para las nuevas empresas internacionales encontrar su lugar en los superpoblados centros tecnológicos costeros.
"Muchas nuevas empresas, no sólo en Corea, sino a nivel mundial, tienen el objetivo de encontrar su camino hacia el mercado estadounidense", dijo Diesel. “El talento tecnológico de Corea es uno de los mejores del mundo, por lo que al filtrar, sabemos que podemos recomendar estas nuevas empresas al noroeste de Arkansas con confianza. Y asociarse con ramas de aceleradores/VC establecidas en Corea puede maximizar la eficiencia, ya que ya cuentan con una amplia cartera de tecnología AI/ML que encaja perfectamente con la industria tecnológica minorista”.
"Las personas que conocemos buscan constantemente en todo el mundo mantener su ventaja competitiva", añadió Amerine. "Esta es otra oportunidad para aprovechar lo que tenemos".
Esta asociación presenta una valiosa oportunidad para las nuevas empresas del noroeste de Arkansas que buscan probar el terreno en los mercados asiáticos. "Si bien buscamos atraer talentos de clase mundial al noroeste de Arkansas, también esperamos brindar a nuestras nuevas empresas estadounidenses exposición a un banco de pruebas internacional, inversionistas extranjeros y otras oportunidades increíbles", dijo Hasley.
Según Diesel, muchos consideran que Corea del Sur es el banco de pruebas número uno para la validación global, con consumidores particularmente exigentes. También es el país con mayor influencia en Asia, afirmó. Las nuevas empresas extranjeras que pueden sostener las ventas en Corea del Sur tienen más probabilidades de aumentar exponencialmente su valoración. El área metropolitana de Seúl alberga a 23 millones de personas y cuenta con la mejor infraestructura de TI del mundo.
De acuerdo a El guardián, había aproximadamente 467 aceleradores, fondos de capital de riesgo y organizaciones gubernamentales que apoyaban a las nuevas empresas en Seúl y su provincia circundante en 2018. La cantidad de inversión ángel en Seúl aumentó de aproximadamente $170 millones en 2015 a $250 millones en 2017. Desde 2015, la empresa surcoreana El gobierno ha proporcionado $4 mil millones a nuevas empresas, la mayor cantidad per cápita del mundo.
Durante la visita de una semana a Corea del Sur, Amerine y Hasley de Startup Junkie conocerán las nuevas empresas, aceleradores y grupos de capital de riesgo locales de la comunidad. También participarán en el K Startup Demo Day.
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