El proyecto fue posible gracias al apoyo de Walton Family Foundation y la colaboración de Innovate Arkansas, el Northwest Arkansas Council y la Universidad de Arkansas.
Startup Junkie Foundation, en colaboración con Innovate Arkansas, el Northwest Arkansas Council y la Universidad de Arkansas, ha lanzado un proyecto para ayudar a las nuevas empresas de Arkansas basadas en ciencia y tecnología a solicitar y obtener subvenciones federales. El proyecto, denominado Science Venture Studio (SVS), proporcionará un enfoque desde las trincheras para asegurar fondos federales destinados a la comercialización en etapas iniciales.
Science Venture Studio está dirigido por Katie Thompson, fundadora y directora ejecutiva de Rooted Startups. El equipo de SVS también incluirá una variedad de expertos, incluido un especialista en subvenciones, becarios de comercialización de la Universidad de Arkansas, asesores clave y varios mentores de ciencia y tecnología. Thompson y su equipo brindarán orientación detallada a las pequeñas empresas que preparan sus propuestas de Investigación de innovación para pequeñas empresas (SBIR) o Investigación de transferencia de tecnología para pequeñas empresas (STTR), así como apoyo en validación de mercado, desarrollo de modelos de negocios y tutoría tecnológica.
"Es un momento emocionante para ser parte del ecosistema empresarial en Arkansas", dijo Thompson. "Al ayudar a las empresas de tecnología en etapa inicial a acceder a subvenciones federales para investigación, SVS ayudará a retener personas emprendedoras y altamente capacitadas en nuestras comunidades, desarrollar tecnologías que pueden tener un impacto global y, en última instancia, impulsar la economía de alta tecnología dentro de nuestro estado".
Science Venture Studio, como división de Startup Junkie Foundation, colaborará con socios, incluidos Innovate Arkansas y el Northwest Arkansas Council, para identificar, reclutar y examinar empresas y tecnología elegibles para financiamiento federal. La asociación acelerará los esfuerzos de investigación y comercialización alineados con las necesidades de la industria regional.
Además de brindar asistencia técnica y tutoría a las nuevas empresas de Arkansas, SVS también organizará eventos de networking trimestrales para reunir a investigadores, empresarios, inversores y el público en general para construir una comunidad y aprender más sobre la investigación y el desarrollo en curso que se están llevando a cabo en todo Arkansas y cómo pueden conectarse a la investigación más amplia que se está llevando a cabo en todo el país.
"Arkansas tiene un desempeño inferior al de nuestras regiones pares en el acceso a financiamiento para la comercialización de tecnologías prometedoras de alto riesgo y alta recompensa", dijo Doug Hutchings, empresario residente en Innovate Arkansas y asesor senior de SVS. “Al mismo tiempo, el capital ángel es limitado, lo que hace que sea especialmente importante ampliar el acceso a estos programas. El impacto potencial es enorme, con más de $8M al año en financiación inicial adicional posible si podemos aprovechar la oportunidad”.
Science Venture Studio es posible gracias al apoyo financiero de Walton Family Foundation, que ha otorgado casi $500,000 a Startup Junkie Foundation para administrar el proyecto.
Una parte de esa financiación brindará apoyo para dos becas para estudiantes cada semestre durante al menos los próximos dos años. Los estudiantes, seleccionados según sus habilidades e intereses, se asociarán con una empresa cliente de SVS para ayudar en la investigación de mercado, el descubrimiento de clientes y más.
Science Venture Studios se lanzó oficialmente a principios de este mes.
Citas adicionales de socios de SVS:
David Sanders, Innovar Arkansas:
“En 2017, el gobernador Hutchinson y el secretario Preston catalizaron el programa de fondos de contrapartida SBIR con un objetivo de dos partes para aumentar los empleos y la investigación de alta tecnología. El programa SVS añade combustible al programa de fondos de contrapartida, a la Universidad de Arkansas y a la región del noroeste de Arkansas. No es un error que las universidades que reciben la mayor cantidad de fondos federales también sean las mejor clasificadas: Harvard, Stanford y la antigua Universidad del Canciller Steinmetz, Ohio State, por nombrar algunas. Si esto ayuda a desbloquear una colaboración de investigación más profunda entre la Universidad de Arkansas e industrias como Wal-Mart, Tyson Foods y JB Hunt, no hay razón para que no podamos tener una universidad y una región mejor clasificadas. Para citar a nuestro amigo Ross DeVol, “la relación entre la investigación empresarial y el crecimiento económico está bien establecida” y este es el impulso que necesitamos”.
Jeannette Balleza Collins, Consejo del Noroeste de Arkansas:
“El espíritu empresarial y la innovación son clave para impulsar la diversidad económica en nuestra región. Una fuerte conectividad entre los líderes de la industria que impulsan la innovación y los empresarios que desarrollan empresas es importante para aumentar los fondos federales de comercialización que fluyen hacia Arkansas, y SVS será un socio fundamental para ayudar a los inventores en fase inicial a obtener acceso a los recursos”.
Edward Haddock, Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU.:
“Los socios de Arkansas colaboran continuamente en formas de aumentar un ecosistema que ya es floreciente. Apoyar a las empresas de tecnología en etapas muy tempranas para que obtengan acceso a fondos federales para investigación ayuda a colocar a Arkansas a la vanguardia de la investigación que puede tener un impacto global y al mismo tiempo aportar valor económico a nuestro estado”.
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