El regreso de Kasim

Sentado con Omar Kasim en su bar de jugos orgánicos prensados en frío, obtuve la primicia sobre su regreso, así como el proceso de construcción de Juice Palm luego de perder Con Quesos hace un año.

Con Quesos había comenzado originalmente como la tesis de honores de Omar, que aceleró hasta convertirse en un plan de negocios en toda regla. Al presentar su idea, se dio cuenta de que era algo en lo que podía lanzarse de frente. Necesitado de capital, contactó con un inversor que tenía una sólida experiencia en franquicias y en el mundo de la restauración. En su primer año de actividad, Con Quesos floreció y ganó elogios de diestro y siniestro. Desde estar catalogado como uno de los “10 mejores restaurantes de Fayetteville” en TripAdvisor hasta quedar en segundo lugar como “Mejor restaurante nuevo”, Con Quesos se estaba convirtiendo rápidamente en un lugar de moda en la ciudad. Después de un año tan exitoso, Omar se reunió con su inversionista para renegociar su acuerdo con la esperanza de expandirse. En lugar de renegociar un acuerdo, la discusión resultó en una adquisición hostil: Omar fue efectivamente relevado de todos sus deberes administrativos y expulsado de su negocio. Omar dijo que, si bien la adquisición fue difícil de manejar, la había visto venir. Con Omar fuera del negocio, la calidad rápidamente quedó en el camino, y el inversionista anónimo renunció a los detalles más finos que hacían que Con Quesos fuera único. Omar sólo pudo observar cómo la calidad caía vertiginosamente debido a la alta rotación y al desfase del servicio al cliente.

Después de la adquisición hostil, Omar se tomó un tiempo para reflexionar. En lugar de aceptar un trabajo en una empresa corporativa más grande, reavivó su llama empresarial. Había estado conceptualizando una barra de jugos y vino a construir Juice Palm en Uptown Fayetteville. Su idea fue tan bien recibida por la comunidad que Omar firmó un contrato de arrendamiento en 8th Street Market en Bentonville. incluso antes de abrir su primera ubicación.

En marzo de este año, el inversionista de Con Quesos contactó a Omar; básicamente, el negocio era insolvente. Necesitaba una afluencia de capital sólo para mantener las puertas abiertas. Omar se reunió con el inversor y se fue como propietario único de Con Quesos. Me dijo que la decisión de recuperar Con Quesos inicialmente no fue atractiva, pero la idea de poder tomar un negocio en decadencia y volver a tener éxito fue lo que lo hizo unirse. Sin mencionar que el negocio en cuestión era como su primer hijo.

Había puesto sangre, sudor y lágrimas en la construcción de Con Quesos, y lo había llevado a su punto máximo: sólo puede crecer desde aquí.

Mientras aún dirigía Juice Palm, Omar ha vuelto a Con Quesos con la pasión de devolverle su antigua gloria. Se reunió con el personal, reestructurando y reorganizando el restaurante. Al centrarse en las 3 C: limpieza, servicio al cliente y coherencia, Omar cree que Con Quesos volverá a estar en la cima.

Dividir su tiempo entre sus dos negocios ha sido un desafío y, a menudo, trabaja entre 16 y 18 horas al día. Omar explicó que Juice Palm, aunque exitoso, todavía está en su etapa inicial. Con un enfoque tan importante en el cliente, tiene que asegurarse de que tanto el personal como los clientes estén informados sobre la variedad de productos ofrecidos. Omar todavía está en Con Quesos todos los días para ayudar con las prisas, además ayuda a demostrar que ha regresado y que está mejorando las cosas. Omar fue recibido nuevamente por empleados mayores, que se ofrecieron a venir a trabajar con él nuevamente, e incluso por los proveedores, quienes, al enterarse de su regreso, ofrecieron extender los cronogramas de pago para ayudar al flujo de efectivo. Un testimonio de su liderazgo y positividad, mantener estas relaciones positivas (en los negocios y en la vida) no sólo es lo correcto, sino también lo más práctico.

Omar espera que Con Quesos se reestructure y funcione sin problemas pronto, especialmente con planes de construir otro Juice Palm. La segunda ubicación, en 8th Street Market, está programada para abrir en octubre. Además de administrar dos Juice Palms y Con Quesos, Omar también impartirá una clase de emprendimiento de nivel superior en la Universidad en el otoño. ¿Por qué se inscribió en todo esto?, te preguntarás. A Omar le encanta el mundo de los restaurantes y está emocionado de ser parte del viaje de los estudiantes. Espera ayudar a otros a perseguir sus sueños, aunque sea agotador de su parte. "Como emprendedor, siempre dices 'sí' a las oportunidades". Omar me dejó una historia corta relevante a su viaje: la historia de la langosta. Una langosta es una criatura blanda con un caparazón exterior duro. Una vez que a la langosta le queda pequeño el caparazón, lo muda y le crece uno nuevo. La incomodidad es lo que permite que una langosta crezca; si la langosta no se sintiera incómoda, nunca crecería. Puede que esté durmiendo menos de las 8 horas recomendadas por noche, pero como él mismo dijo: "Dormir no importa cuando estás viviendo el sueño".

Con quesos es un restaurante de tacos de fusión informal y rápido con sede en Fayetteville que ofrece tacos de cocina tradicional mexicana, así como opciones de fusión de todo el mundo. Jugo De Palma es un bar de jugos prensados en frío ubicado en Uptown Fayetteville Apartments & Shops que ofrece jugos prensados, batidos, tazones de acai y ensaladas elaborados únicamente con productos orgánicos certificados por el USDA.

Sara Van Doorn

Sarah es estratega de contenidos en Startup Junkie. Actualmente estudiante de último año en la Universidad de Arkansas, está estudiando Periodismo con énfasis en Publicidad y Relaciones Públicas. Sarah ayuda en la creación de contenido escribiendo historias destacadas para los clientes y gestionando la promoción del podcast Startup Junkies. En su tiempo libre le gusta leer, escribir y jugar Mario Kart.