Entrevista con un emprendedor: Ed Linck

“Compre productos locales. Coma todo natural. Vivir bien."

Del conductor

Compre productos locales, coma totalmente natural y viva bien: esto es lo que cree Barham's Ozark Beef. Charles Barham, una empresa de dos partes, cría carne de res en Ozark, Arkansas, y Ed Linck comercializa, vende y entrega carne de res desde Conway, Arkansas. 

El modelo de negocio: se reservan dos vacas al mes para las ventas, se venden en cuartos para que los clientes las compren. Algunos clientes están en lista de espera, ya que tienen meses agotados por adelantado. 

"Vacas Charolais de alta calidad que son tan buenas o en la mayoría de los casos mejores que las que se pueden encontrar en el supermercado", así explica Linck la carne a los clientes. 

Cuando compras en Barham's Ozark Beef, sabes de dónde viene la carne y con qué se alimenta. No ponen una aguja en una vaca a menos que esté enferma y entonces es muy probable que la retiren del programa. El aspecto más singular de Barham's Ozark Beef es la dieta del ganado. 

"Reciben una dieta constante de batatas", dijo Linck. 

Hay una planta de producción de alimentos cerca de Ozark y Barham toma las sobras de batatas y las pone en botes de fondo plano para alimentar al ganado. Entre batatas, cereales y pastos, las vacas se alimentan bien. 

Los cortes se personalizan según las especificaciones del cliente. Barham's Ozark Beef también elige un procesador de calidad, Cypress Valley Meat Company, que sella al vacío y etiqueta claramente la carne. Cypress Valley Meat Company es una de las dos plantas procesadoras certificadas por el USDA en Arkansas, que está ubicada entre Ozark y Conway. 

"Confiamos en lo que vendemos: carne de res totalmente natural", dijo Linck. 

Linck vio que el concepto de la granja a la mesa había crecido mucho desde que vivió en California hasta que regresó a Arkansas. Siempre miraba negocios que pensaba que podía adquirir porque fallaban o no sabían cómo comercializar su producto. 

Linck invitó a su padrastro, Barham, a cenar una noche y así nació la sociedad. Barham no sabe mucho sobre ventas y sitios web, pero es un especialista en cría de ganado. Linck sabía que podía crear un excelente programa de ventas y marketing para mostrar el gran trabajo de Barham. Se lanzaron al concepto de la granja a la mesa, con el objetivo de ser los mejores, porque tenían a uno de los mejores agricultores en su equipo. 

Linck dijo que Barham's Ozark Beef siempre venderá a familias y se asociará con restaurantes locales para suministrar su carne. Linck también ha buscado empresas similares con las que asociarse cuando su inventario es bajo. 

El primer año reservaron una pequeña cantidad de ganado para vender. Ahora que su base de clientes ha crecido, decidieron reservar una porción mayor de ganado para vender, pero todavía les preocupa que su inventario no se venda tan rápido como les gustaría. La relación de ventas y entrega sigue siendo un equilibrio delicado para su equipo.

"Estamos seguros de que tenemos la base, en términos de marketing, para alcanzar esos objetivos", dijo Linck. 

Tienen excelentes comentarios sobre el servicio al cliente con reseñas, recetas y comentarios positivos de Google. A Linck le resulta muy útil recibir comentarios una vez entregada la carne. 

Ahora que su base de clientes estaba en expansión, un cliente de Phoenix, Arizona, se acercó a Linck y le gustaría comprar el producto. Linck estaba decidido a resolver la logística del envío de carne vacuna a todo el país, manteniéndola congelada. Después de la investigación y la debida diligencia, descifró el código para enviar carne de res a todos los estados. Una vez dominadas las ventas locales, su nueva frontera es el envío y la expansión geográfica del mercado. 

"Eso podría volverse interesante y tener sus propios desafíos logísticos, solo quiero asegurarme de que si se trata de un cliente local o alguien fuera de Arkansas, obtenga la carne de una manera perfecta", dijo Linck. 

En cuanto a la producción, el potencial de expansión es prácticamente ilimitado. Barham siempre puede comprar vacas y tierras adicionales, siempre que exista una base de clientes que respalde la expansión.

El aspecto favorito de Linck de su negocio es ser parte del entorno familiar o de amigos que conlleva la venta de carne. El hecho de que la gente esté sentada junta o haciendo una barbacoa mientras disfrutan de la carne que vendió le produce alegría. 

"Me encanta escuchar las historias de otros empresarios a través de mi trabajo en los eventos de la Cámara y del Director, así que supongo que esta es nuestra historia", dijo Linck. 

Cuando se le preguntó qué significa el éxito para él, Linck se rió: “No tener el congelador lleno de carne. ¡Me preocupa que terminemos con una tonelada de carne en nuestro congelador! 

"Una lista de espera también sería una señal de éxito", afirmó Linck.