Como parte de la serie Game-Changers de Startup Week, Caleb Talley se sentó a conversar con Tom Gordon, cofundador, presidente y director ejecutivo de Slim Chickens. Hablaron sobre los inicios de Slim Chickens, cómo la empresa se ha adaptado a la pandemia, la expansión actual y futura de Slim Chickens y mucho más. ¡No te pierdas este fantástico episodio!
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(1:20) Los inicios de Slim Chickens
(6:12) Manejo de finanzas con una empresa joven
(8:21) Captación de capital externo después de los inversores iniciales
(11:15) Construyendo una cultura que dé la bienvenida a todos los miembros de la comunidad.
(13:40) Hacia el exterior
(15:33) Tomar decisiones sobre el menú
(18:49) Adaptación al entorno pandémico
(23:55) Tom le da consejos a su yo más joven
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“Decimos que ninguno de nosotros ha perdido nunca. Todo el que tiene una empresa que empieza desde cero hace sacrificios. Y esas son cosas que hay que hacer. Ya sabes, no te pagas a ti mismo. Vendes un coche para pagar la nómina. Ya sabes, llevas tu dinero al banco después del almuerzo del viernes para asegurarte de pagar la nómina del viernes a tu gente. Esa es la vida real en los negocios. Esa es la vida real en el capitalismo estadounidense, y si te mantienes firme, ya sabes, a menudo puedes llegar al siguiente nivel”. (7:45)
“Sabes, esas son lecciones que se aprenden y siempre serán valiosas para mí y para Greg Smart. Y solo lleva tiempo. Sobrevivir es la clave, y si puedes sobrevivir lo suficiente y tener suficiente tiempo y adaptarte rápido, creo que cualquiera en los EE. UU., cualquiera en este país tiene una oportunidad de lograrlo”. (25:26)
De un garaje a un éxito mundial
Como parte de la serie Game-Changers de Startup Week, Caleb Talley se sentó a conversar con Tom Gordon, cofundador, presidente y director ejecutivo de Slim Chickens. Slim Chickens es una franquicia de restaurantes de comida rápida que se especializa en tiras de pollo. Desde la apertura de su primera tienda en Fayetteville, Arkansas, en 2003 hasta la actualidad con 116 sucursales en 17 estados y tres países, Slim Chickens es un maravilloso ejemplo de un negocio innovador.
Tom cofundó Slim Chickens con su socio Greg Smart en febrero de 2003. Ambos habían terminado recientemente la universidad y querían dejar huella en el mundo como pudieran. Tom trabajaba en el sector de la restauración y Greg en el comercio minorista. Después de observar distintos restaurantes de comida rápida en el sureste, decidieron que servir tiras de pollo fresco en el noroeste de Arkansas podría ser su oportunidad de influir en el mundo que los rodeaba.
Como hacen muchos dueños de negocios, Tom y Greg enfrentaron muchos desafíos en los primeros años de funcionamiento de su negocio. Desde lanzar una moneda para ver qué socio tenía que vender su automóvil para pagar la nómina, hasta no cobrar un salario y establecer una comunicación especial con el banco para asegurarse de que se pagaran facturas específicas después de que las ventas del fin de semana llegaran a la cuenta, Tom y Greg encontraron formas ingeniosas de mantener su restaurante en funcionamiento.
“Decimos que ninguno de nosotros ha perdido nunca. Todo el que tiene una empresa que empieza desde cero hace sacrificios, y esas son cosas que hay que hacer. Ya sabes, no te pagas a ti mismo. Vendes un coche para pagar la nómina. Ya sabes, llevas el dinero al banco después del almuerzo del viernes para asegurarte de pagar la nómina del viernes a tu gente. Así es la vida real en los negocios. Así es la vida real en el capitalismo estadounidense, y si te mantienes firme, ya sabes, a menudo puedes llegar al siguiente nivel.” (7:45)
A medida que pasaron los años, Slim Chickens fue creciendo y los franquiciados exitosos se acercaron para sumarse al negocio en crecimiento de Tom y Greg. El año pasado, la empresa finalmente decidió asociarse con 10 Point Capital para recibir capital externo por primera vez desde sus inversores iniciales. Slim Chickens había hablado durante años sobre hacer esto, pero había sido bastante selectivo sobre con quién quería trabajar en el futuro.
“Ya sabes, esas son lecciones que se aprenden y que siempre serán valiosas para mí y para Greg Smart. Y solo lleva tiempo. Sobrevivir es la clave, y si puedes sobrevivir lo suficiente y tienes tiempo suficiente y adaptarte rápido, creo que cualquiera en los EE. UU., cualquiera en este país tiene una oportunidad.” (25:26)
Ahora que su negocio funciona con éxito y sin contratiempos, Tom recuerda con cariño los primeros años de la empresa. Señala que la clave para construir un negocio exitoso es sobrevivir a las dificultades durante el tiempo suficiente para poder valerse por sí solo. Atribuye su capacidad para soportar las dificultades de una empresa joven a su falta de comprensión de lo difíciles que fueron esos años mientras los atravesaba.
Cuando se trata de crear una franquicia de restaurantes exitosa, Tom y Gregg son, sin duda, personas que cambian las reglas del juego. Su perseverancia y compromiso para crear un negocio que sirva bien a su comunidad son suficientes para inspirar a un ejército.
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